袁谭捏着军报轻轻地抖了抖，欲言又止。边让见状，心生疑惑，上前将军报接了过来。
军报是蒋奇发来的。他已经接到了袁谭的命令，正在向仓垣城方向进发。考虑到消息的延迟，他担心刘备可能和孙策遭遇并受挫，孙策得手后很可能会退回浚仪，他未必赶得上，他希望袁谭能够安排人堵截孙策，与他形成夹击之势，争取将孙策一举歼灭。
边让哼了一声：“这蒋义渠好大的口气，他以为他是谁，居然敢命令使君？”
袁谭目光闪动，摇头道：“文礼误会了，蒋义渠未必是这个意思，只是武人出身，习惯了直来直去，话说得不够得体罢了。文礼，你觉得他的担心有道理吗？”
边让将军报丢在案上，很是不以为然。“他是盟主倚以重任的大将，又有精兵在手，兵力两倍于孙策，如此瞻前顾后实在令人难以恭维。”
袁谭咳嗽一声，提醒道：“文礼言重了。蒋义渠忠勇可嘉，深得家父信任，我对他也是很敬重的。”
边让自知失言，却不肯稍缓颜色。
袁谭思索片刻，难以决断。他不是边让，他清楚蒋奇的担心不无道理。孙策冒险突袭，不管能否得手，他都会尽快撤退，蒋奇想赶上他并不容易，为了速度一味急行军是非常危险的。如果派人截住孙策，为蒋奇争取一点时间，这自然是最稳妥的结果。但如此一来，事情就又回到了之前的困境。派多少人去截孙策？少了不够用，多了又会影响围城。如果让黑山军突围成功，形势就会失控，胜负难以预料。
蒋奇有一万人，就算慢一点，也不会有什么危险。如果孙策真的撤回浚仪附近，再派人拦截也不迟。以逸待劳，何乐而不为？
袁谭主意已定，抬起头，正准备和边让商议，有人来报，程昱求见。
袁谭很意外。程昱在东门屯守，随时准备接应朱灵，这时候怎么会脱离阵地，赶来中军求见。他看看边让，边让也皱起眉头，嘀咕了两句。袁谭知道边让对程昱没什么好感，也不问他了，命程昱立刻进帐。
程昱大步流星地走来，脚步还没站稳，施礼的手还没放下，他就急声道：“将军，确定孙策的去向了吗？他是不是去截刘备了？”
边让神情不悦，上下打量着程昱。“你赶到中军来，就是为了这件事？”
程昱瞪了他一眼，沉声喝道：“东门之外都是我的防区，刘备也是策应我部作战，我如何不能关心此事？鼠目寸光，如何能着眼全局？”
边让被他顶得恼羞成怒，冷笑道：“程将军好一个着眼全局，早知你有如此胸怀，使君何必这么辛苦，就由程将军来指挥作战好了。”
程昱立刻还以颜色。“我虽然没本事指挥几万大军征战，却也不是百无一用，只堪做清平太守。”
边让大怒，瞪着程昱，脸色变了几变，一甩袖子。“懒得和你这伧夫计较。”扬长而去。袁谭苦笑着连连摇头。“仲德，何必如此，你赶了这么远来，总不会是为了和他吵架吧？”
程昱躬身道：“一时性急，多有失礼，还请使君恕罪。使君，昱只是关心战事，并无他意。刘备虽不足道，却骁勇善战，之前多有战功。如果他受到重创，于我军士气不利，还请使君不要掉以轻心。”
袁谭点头。“仲德所言甚是，我也担心他有损失，所以安排人去接应他。”他将蒋奇的军报递了过来。程昱接过，迅速看了一遍，喜道：“将军，这是一个好机会啊。”
袁谭面带微笑，看着程昱。“还请仲德指教。”
“将军，孙策为突袭刘备急行军二三十里，又与刘备交战，就算实力占优，能够重创刘备部，他也会有所折损，体力不支，再加上军械损耗，得手之后必然不敢停留太久，急于返程。我们派人截住他，待蒋奇率部赶到，前后夹击，大可以将孙策一举击溃。”
袁谭抚掌而笑。“我也是这么想，正准备派人通知仲德，没想到你就来了。”
程昱一愣，随即明白了袁谭的意思，连连摇头。“将军，我屯守东门，不宜轻动。这件事还是由使君自行更合适。人少了也不行，至少一万，才能确保万无一失。”
袁谭微怔，沉吟道：“我如果去，那黑山军出城怎么办？”
程昱跺足。“使君如何糊涂了？区区黑山军何足挂齿，能与使君争锋者唯孙策耳。孙策一日不除，使君一日不得安睡。击溃孙策，黑山军纵使出城也不过落荒而逃，岂敢捊使君虎须？”
袁谭愣了片刻，如梦初醒，两眼放光，用力一拍手掌。“若非仲德提醒，险些错失此良机。此战若能斩杀孙策，必使仲德为州将。来人，传我将令，击鼓聚将，我要……”
程昱拦住袁谭，摇头道：“使君便是大将，欲战且和，只要使君一念之间，不必与他人商议。机不可失，时不再来，使君已经耽误了半天，不宜再浪费时间，安排一人守营即可，使君立刻出发。”
袁谭连连点头，立刻让人去请刘表。边让是文士，出谋划策可以，统领大军不行。他做过九江太守，但黄巾之乱一起，他就弃官而归，要不然程昱也不会说他只会做清平太守。刘表则不然，他不仅做过北军中侯，还做过几个月的荆州刺史，通晓军事，而且有相当手段，足以担当留守大营的重任。
程昱见状，也不再啰嗦，转身出帐，大步流星的走了。
边让悄无声息的从帐后绕了出来，脸色很不好。从帐里出来，他并未走远，绕到后帐听着，程昱和袁谭在帐里说的话，他听得一清二楚。他看了一眼程昱的背影，转身入帐。
“使君，让以为不可。就算要派人拦截孙策，派一偏将足矣，使君身为一军主将，不宜亲行。”
“为何？”袁谭停住了。
“能节制诸将者，唯有使君。使君若去，如果朱儁为策应孙策，发起攻击，朱灵、程昱、曹昂各自为政，谁来居中调度？”
“我……安排了刘景升，他应该……”
“他几个月前才被孙策击败，丢了整个荆州，朱灵等人能听他的命令？况且孙策狡猾，一旦得知使君率军亲至，必然仓皇而去，使君届时是追是返？”
“这……”袁谭也犹豫起来。
正在这时，外面传来了隐隐约约的战鼓声。袁谭吃了一惊，正要派人去打听，有人来报，朱儁发起攻击，曹豹部正强渡鸿沟，准备切断程昱和朱灵的联系。朱灵派人请示，要求袁谭严令程昱守住阵地，护住他的退路。
边让一拍手。“如何？”
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