茶是今年扬州新贡的吴兴紫笋, 烹茶的水是晨间收集的花瓣上的露珠，虽还未入喉，已觉香气馥郁清长，渗人心肺。
冰轮轻轻拨弄着茶盖, 面上笑意渐浓，方欲送至唇边，仿佛又想起了什么：“素日常听宸太妃说，晴太妃心灵手巧，善酿酒浆, 所制‘桂花酿’香醇甘美, 回味无穷, 胜过御酒房多矣。现在虽离中秋尚远，但既是太妃的好日子，后宫这许多人齐聚一堂，何不取些来尝尝，以助雅兴？”
晴太妃欢喜异常，连忙起身道：“那是宸太妃抬举了, 臣妾实当不得如此夸赞, 太后肯赏金面品尝, 是臣妾莫大荣幸，恰巧宫中还存有两坛珍藏了五年的桂花酿，臣妾这就派人取来。”
冰轮心情甚悦：“那我就等着罢。”轻轻将茶盏放下, 宗煦一颗心刚才几乎要跳至嗓子眼, 听了这话, 又笔直往下坠落，不觉呆在那里。
晴太妃身边的贴身宫女立时拿了钥匙出殿，高贤远远的向侍立门旁的汪又兴使了个眼色，汪又兴会意，亦同两名内监紧随而去。
宴罢在仙乐馆看戏，戏台设计精巧，宽敞雄伟，共有数层，东西两侧与之相接的精致楼阁，是太妃太嫔们看戏的地方，正面一座高出地面十余尺的楼宇，三间大房子与戏台齐平，是皇帝和太后看戏之所，因天气尚热，前面的大玻璃窗已经移去，换上半透明的淡黄色的纱格。
按照宫中惯例，前几曲都是寿诞承应剧目，以庆祝太平，祝祷吉祥，宗煦素来不喜听此类戏文，可此时心中有鬼，只极力耐着性子，陪伴在冰轮身侧，暗中庆幸耳畔有这喧天的鼓乐声，能让他稍微镇定点。面前的长桌上本摆着各种食盒果盘，坐得久了，他便取核桃杏仁、鲜果蜜饯之类的来吃，又不住的喝茶，冰轮道：“皇上午膳可是没有吃好么？”
宗煦一惊，侧头看时，冰轮饶有兴味，正专心看戏，似随口而语，便赔笑道：“今儿晴母妃大寿，母后及诸母妃都来庆贺，儿臣心里高兴，胃口竟也比往日好些。”
“饮食须有节，不可吃太多杂食，否则易伤脾胃。”冰轮转过头来，仔细地打量他两眼：“皇上今儿精神欠佳，可是累着了？”
“母后训诲，儿臣定牢记在心。”宗煦手心捏着一把汗，勉强道：“昨日经筵日讲，几位大学士布置好些功课，儿臣诵读至三更天，所以今日略觉疲乏。”
冰轮道：“他们若不对你严格些，你又怎会有进益？”
宗煦垂着头不敢看她，只道：“是。”
冰轮笑了笑：“你既乏了，就先回宫歇着罢，母后也知道，这些戏你也看不进去。”
宗煦巴不得她说这句话，忙道：“母后怜惜之心，儿臣不胜感激。”站起身来，身子略略一躬，便即告退，魏伦等也连忙向冰轮磕头，然后跟了出去。
高贤见左右无人，想了一下，上前道：“太后，要不，奴才去请宸主子过来？”
冰轮目不转睛地盯着戏台，过了一会，才轻声道：“嗯。”
台上正演到第二出，名为“群仙祝寿”，只听丝竹齐奏，鼓声铿锵，精心装饰、扮演天上各类神仙的角色出出，热闹到了极处。
高贤挑起帘子，莲真低头进来，走至冰轮身侧，屈膝行礼：“臣妾见过太后。”
冰轮嗤的一笑：“这儿又没外人。”
没有声音，冰轮道：“你要一直站着么？” 缓缓叹了口气：“我久不见你，你非要把时间浪费在跟我赌气上面么？”
莲真紧抿着唇，在适才宗煦的那张椅子上坐了下来，冰轮眸底露出清浅笑意：“我好看么？”
莲真心中虽气恼，却忍不住问：“什么？”
“不然你今天怎么一直在偷偷看我。”
莲真想起她今天自进琼华宫的殿门起，就没正眼看过自己，轻轻的道：“是啊，可是在高高在上的太后眼里，我却有如无物，是么？”
冰轮道：“我若非时时注意你，又怎知你在看我？”
莲真竟被她问住，冰轮柔声道：“我今天陪你听一下午的戏，如何？”说话时，从椅下伸过手来，轻轻握住了她的，莲真忍不住回过头去，偌大的屋内，只有高贤一人伺候，他站在门帘边，正低垂着头，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊木偶，对周遭一切恍若未闻。
冰轮调正坐姿，继续观看表演，拇指却开始轻轻摩挲她温腻的手背，莲真虽仍板着俏脸，一颗心却似被春风吹拂，星眸也渐渐有了光辉。良久，亦发出一声轻叹：“外朝的事，我都听说了。”
“嗯。”
“你不知道我。。。。。。”说到这里，心里一阵酸楚，又顿住了。
冰轮微微皱了眉头：“这戏无味得很。”再坐了片刻，起身道：“喝了几杯酒，有些头晕，我想睡会儿。”
原来这三间房子，只有两间是用来坐着喝茶看戏的，皆可隔着纱格望见外边，最右手边的一间比较隐蔽，却是用来临时休息的，里边焚着香炉，设有锦榻，装饰得温馨华丽。
冰轮双手枕在脑后，躺在软榻上，目不转瞬地望着莲真，莲真脸色微红，在她身旁坐下，呼吸间已闻到淡薄幽甜的桂花香气，伸手温柔地摸了摸她的额头：“果真醉了？头晕得很厉害么？”
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