扁梁图非常憔悴,白茫茫的头发已所剩无几。
皮肤松弛,双目凹陷,看上去经历了一场难以接受的变故。京城时期的沉稳、冷静,在他身上几乎荡然无存,他不再那个野心勃勃的宗正卿。
陈简一言难尽,感到沉沉的失落。
那个把他推入炼狱的扁梁图,根本不是眼前的男子。向这样落魄的家伙复仇有什么意义?他甚至不想质问半年前的真相。
但心中还是有一些无法偃息的躁动和好奇。
他前几天打听了一些扁梁图的事,关于他怎么来到南方,可谓众说纷纭,最普遍的一种说法便是扁梁图早就料到京城会发生重大变故,因此早早脱身——但这种说法有一个无法解释的问题,他既然早知如此,又为何会让自己的家人葬身火海?
陈简知道扁梁图如此颓唐的原因。
结合其他传言,陈简和温卿筠私下推理出最为可靠的猜想——有人在京城爆炸前夕将他救走,但没能救下他的妻儿,幕后主使很可能就是齐盛然。
对齐盛然这个兴起政权而言,最讲究的便是“名正言顺”,而宗正卿归顺齐盛然,能很好地威慑各地。
这么一想,齐盛然早早料到北境人的巫术会毁灭京城,因此做好了完全准备,派人北上,成功营救了扁梁图。
无论陈简还是笛胡峰,他们都想知道,南方究竟是如何判断出那场灾难的。
眼下似乎是个好时机……
陈简静悄悄地抽出小刀,掌心握紧刀柄,思考接下来该如何行动。
他刚准备迈出一步,突然停了下来——这或许是三尸虫的陷阱!
扁梁图可是这个国家的丞相,他怎么可能独自一人行走在夜晚的街道上?就算整个都城恪守宵禁的规矩,他也不该这么做。
而现在就是如此。
他身边没有卫兵、没有驻军、没有武器,仿佛就是在引诱某人出来。
陈简深吸口气,决定放过这家伙一马。不管怎么说,他太可疑,而且太刻意,贸然惊动说不定会导致三尸虫逃走。
扁梁图……我们的事以后再说,有的是时间。
陈简留了个心眼,让影派遣几只蚂蚁跟上扁梁图,看看这位丞相究竟耍的什么花招。
目送意料之外的人离开后,陈简重新保持蹲伏姿势,等待三尸虫出现。
住在都城的人都说,皇宫园林设计得如同一座偌大的迷宫,在建造眼前这座皇宫时,皇帝将工匠们分成了七组,分别修筑园林的各个地方,没有任何一名工匠能窥见皇宫全貌。更让人胆战心惊的是——在皇宫建成后,所有工匠都下落不明。
妖女吃人的谣言,就是从那时开始流传的……
就像有些帝王在修筑陵墓时会杀死工匠当作陪葬,齐盛然亦是如此。
陈简感到一阵倦意,仿佛吸入了什么让人安眠的气体。
他猛然睁大双眼,静悄悄的夜晚只有虫鸣依旧。
太奇怪了……复杂的宫殿、独自一人的扁梁图、始终没有出现的三尸虫和笛胡峰——
不好!
陈简跑出角落,望向扁梁图消失的方向。
与此同时,影传来情报,方才跟踪扁梁图的三只鬼虫蚂蚁都死了。
“他是三尸虫变的!”
陈简没想到自己竟被这么简单的花招给刷了,眼睁睁看着三尸虫从自己眼前走过。
三尸虫胆大又细腻,她料定自己不会贸然出现。
陈简望了望寂静的皇宫,又望了望只剩明月笼罩的街道,懊恼地叹了口气,连忙往三尸虫消失的方向跑了过去。
*
这真的是皇宫吗?
笛胡峰心烦意乱地行走在宫廷中,交错纵横的廊道仿佛会移动一样,他一直在原地打转,每走一段时间,便能看到先前留下的标记。他不敢相信,自己堂堂炼虫师竟被一座小小的皇宫给围住了!
他焦躁不安,又不敢使用蛮力。
不能忘了,南方朝廷可受到中原武林的庇护,炼虫师的力量固然在普通荣侠客之上,但他刚才就感知到,皇宫里绝不止一位荣侠客,有武当的气息、慎言宫的气息以及商联的一些药剂师都驻扎此地,就是为避免意外发生。
借住笛胡峰的力量能自有穿行,但绝不可弄出动静,否则他十有八九会葬身于此。
三尸虫到底去哪了?
他眉头紧皱。
自己布下的士兵傀儡反倒帮助三尸虫逃跑,他非常恼火,自己在小聪明上总差她一截。她刚才还在他的视线中,可一逃出皇宫,让人头晕目眩的廊道立刻混淆了真假。他没有麝凤蝶那样的监视力量,况且,三尸虫还有麝凤蝶帮助逃跑。
他根本别想找到她。
真是麻烦的家伙。
他明知气恼无用,还是忍不住发出一阵不爽的哼气。
如果刚才下手再果断一点……罢了,多想无益,得尽快联络到隐翅虫,包夹计谋失败了,只能强攻三尸虫。
可他既找不到三尸虫,也找不到隐翅虫,无论谁,都是隐蔽身形的高手。
铺天盖地的麝凤蝶还漂浮在皇宫的各个角落,一旦他的气息不慎泄露,麝凤蝶就能立刻锁定他的位置。
这里不比得外面,麝凤蝶的监视网几乎能捕捉到每一缕空气的动向,即便她无法直接看到他,也能通过气流大概判断位置——笛胡峰明白这点。
所以他更清楚地认识到,自己绝对无法找到三尸虫了。
再待在皇宫很危险,三尸虫肯定会通知这儿的荣侠客将他包围。他能应付多少人?他不知道。
实话实说,笛胡峰并不擅长战斗,他喜欢偷袭,也只能偷袭。
笛胡蜂的所有增益几乎都落在敏捷和隐蔽方面,况且,他常年待在虫谷躲避谷主,很少有时间进行武术修行,这么一来,他的进攻性并不算多强。
他抓耳挠腮,决定立刻离开,重新制定刺杀三尸虫的计划——下次一定会更加困难,但别无他法,他必须为自己的失误付出代价。
或许得先解决了麝凤蝶,她的力量充满弊端,但在这座迷宫似的皇宫里,几乎是无懈可击的存在。
麝凤蝶会藏在哪?
笛胡峰拨开一片树叶,窥视前方。
忽然,一道凉意从身后落下。
笛胡峰立刻隐去身形转头面朝来人。
“笛胡峰……”来人愣了一下。
笛胡峰同样如此。
“想不到,我这次要杀的人,竟会是你。”
“黄蜻!”
笛胡峰不由分说,拔腿就跑。
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