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第二天，顾鸣乔妆了一番来到了白灵娘家所在地。
经过一番侧面打听，获知白灵自幼便出落的水灵灵的，声音也十分动听，被乡亲们亲切地称为小百灵。
白灵娘亲很穷，不过因为长相甜美，被一户富户看中，几岁的时候便定下了亲事。
哪知时运不济，十五岁那年，距离成亲还有三个多月时，未婚夫却因感染风寒不治而亡。
自此，白灵便背负上了“克夫”、“不祥”之类的字眼。
拖了几年，一直到二十年那年终于有媒婆登门，撮合白灵与朱大壮的婚事。
那一年，朱大壮已经三十有三，家境一样相当贫寒，祖祖辈辈都是佃户。
但，白灵根本没有选，再说朱大壮虽然穷了一点，但也不算歪瓜裂枣，只是个子矮小了一点。
重要的是，朱大壮在镇子里好歹有两间茅草屋，条件总归比在乡下要好一点。
就这样，媒婆登门不到一个月，白灵便出嫁了……
之后，顾鸣又来到镇里打听了一番。
镇里关于白灵的消息可就多了，说什么的都有。
白灵出嫁时，镇里不少男人见到她之后，难免会有一些眼谗与嫉妒，酸溜溜说什么一朵鲜花插在了牛粪上。
还有人恶毒地说走着瞧，这女人克夫，朱大壮活不久……
说归说，不少男人，特别是一些老光棍有事没事便在朱大壮家附近转悠。
更有无耻者趁黑跑去偷看……
有一天，镇里的举人老爷杨重山也不知是闲的慌还是偶有所闻，竟然亲自跑到朱大壮家里收租。
根据顾鸣打听到的消息，杨重山是三十岁中的举，现年四十余岁。
在镇里的名声还算不坏，虽称不上什么大善人，但也绝非欺压乡邻的恶人，偶尔也会做点善事。
比如有一年闹饥荒，他便免了一众佃户一年的粮租。
杨重山来到朱大壮家，也不知是出于同情还是什么目的，总之，没过两天白灵便去杨府帮工去了。
杨重山不仅免了朱大壮的田租，同时还给白灵发放工钱。
平日里，白灵大多数时间住在杨府，隔几天回家一次。
没过多久，镇里便开始传出风言风语，说杨老爷与白灵好上了……
说的有鼻子有眼，甚至还有人说府里的丫环亲眼所见云云。
这些风言风语自然也传到了朱大壮的耳朵里，夫妻俩争吵过几次。
不过后来，朱大壮似乎认命了，也或是没有抓住真凭实据，只能忍气吞声。
也有人说，朱大壮其实颇有心机，早就抓了现行，只是没有声张而已。
因为他穷，而且他一个佃户又怎么斗得过举人老爷？
所以便与杨重山私下里达成了一个协议，从此后他对妻子与杨重山的事睁只眼闭只眼，不过杨重山得给他一些好处……
再后来，朱大壮也不知患了什么病，成日里头重脚轻冒虚汗，只能卧床休息。
杨重山懂得一些医术，经他诊断之后说是肾亏的症状，还主动帮着配了一些药。
没曾想，朱大壮服了两贴药之后突然暴毙。
至于死因……堪称离奇。
也难怪小玲当时不好意思讲。
朱大壮乃是脱阳而亡，而且还不是普通的那种虚脱，而是以一泄千里之势，最后连血都喷出来了，喷得满床满屋都是……
消息迅速传开，一时间轰动四方，成为街头巷尾的一桩奇谈。
之后，也不知谁报了官，县衙派人下来验尸，说朱大壮死于一种特殊药物，是有人故意为之。
简单来说，并非因病意外死亡，而是精心设计的谋杀。
白灵作为当事人，自然是逃脱不了干系的……
重要的是，现场还有好些个证人。
事发时，有人听到屋子里传出尖叫声，便不顾一切冲了进去。
结果发现白灵衣无寸缕缩在墙角，身上全是血……
这些，便是顾鸣多方打听到的消息。
梳理完所有的信息之后，顾鸣颇有些无语，这案子简直就是杨乃武与小白菜的翻版。
只是，具体的内情如何，可不能听这些百姓的随意揣测。
哪怕是有人说亲眼所见也不一定可信，因为眼睛也是会骗人的。
比如街头上一些江湖术士表演的所谓的“种瓜得瓜、种豆得豆”的把戏，完全可以把普通百姓唬的云里雾里。
一颗种子种到花盆里，然后浇上一些所谓的“神泉”，不到一柱香的时间便能见证奇迹。
让你亲眼见到种子发芽、结藤、开花、结果……
然后再高价卖所谓的神泉。
说白了，这无非就是一种简单的戏法，一种小幻术罢了。
但普通老百姓根本分辨不清。
总之，顾鸣既然已经来到了这里，就一定要把真相弄个明白。
他没有直接去官府，既然官府都已经判了，那么给他看的卷宗肯定都是一些所谓的铁证。
如今，想要寻找真相的话还得在民间慢慢寻访……
之后，顾鸣扩大范围四处打探消息，包括县城在内。
没想到这一探，发现这桩案子还真有点不简单……
这案子最初是由县衙审理的，按说杨重山乃是堂堂举人，有功名在身，按律是不能用刑的。
但那县令偏偏不管不顾用了刑，说什么已经向朝廷禀报过了，要废除杨重山的功名。
果然，没过几天县衙便接到了取消杨重山功名的文书。
这事激起了城中一众士子的不满……功名，乃是一众士子的骄傲与荣耀，是他们多年寒窗苦读换来的特权。
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