这幅画面充满乡间野趣,那自然而然的诗情画意,让人忍不住想留下歇息一翻,特别是清娘,看得媚眼儿弯弯如月,似乎非常羡慕别人,能居住在这世外桃源一般的地方。
杨逸倒没有这么浪漫,他看到了更现实的一面,从敞开的门窗看进去,茅舍内家徒四壁,两个童子身上的衣裳也是破破烂烂,若不是桨净得非常干净,简直就跟乞丐差不多。
环州一带的百姓为了躲避夏军祸害,不是聚居到坚固的堡砦中去生活,就是举家内逃或遁入山林,象这几家散居于山边的少之又少,或许正因为穷困,让他们把生死都看轻了。
“杨大哥,我知道你在想什么,只是,这几家人生活如此艰苦,仍不放弃学业,在这溪边松下用心攻读,这样的情形,杨大哥作为父母官,看了难道不感到欣慰吗?”
清娘仰起小脸,很认真地说着,或许经历了太多的苦难,让她的心灵有别有常人,再苦的环境,她总能看到乐观美好的一面。
杨逸忍不住伸手抚了抚她的头发,含笑点点头,这丫头,不经意间总能让人感动。
“清娘相信大哥吗?大哥迟早会将这一切改变,让他们能吃得饱,穿得暖,更可以安心地读书。”
“嗯,清娘相信杨大哥一定能做到的,因为你是大宋最好最好的知州!”
“呵呵!多谢清娘夸奖,走,咱们过去歇息一下。”
杨逸没穿官服,随行的侍卫也都是便装,松下的童子小心地收好书本,才忐忑地过来询问客人从处来。
瞧着童子彬彬有礼的模样,杨逸和善地说道:“孩子,你不必担心,我们只是恰巧路过,并无恶意,这午时已到,难得遇到几户人家,便想进来歇歇脚,打扰了!”
有清娘在旁边微笑点头示意,她的笑容就是善意的化身,童子很快就放下戒心,从他口中得知,他叫何毅,这几户人家也都姓何,大人们要嘛下地干活,要嘛上山打猎,都还没回来。
“家里没有茶水招待客人,还望客人莫怪。”童子从家中拿出几个粗碗,在石桌上摆开,再用一个葫芦瓢舀来一瓢清水,一边倒入碗中,一边惭愧地解释。
杨逸端起清水喝了一口,清凉而甘冽,清娘喝完也欣然说道:“这水好甜,真好喝,比茶水还好喝呢!”
这丫头!杨逸轻轻一笑。
等童子把下地干活的大人叫回来,彼此不免又是一翻客气,回来的是何毅的祖父和他的娘亲,他父亲则和邻居一起进山打猎去了,要到晚上才能回来。
何老汉待人极为热情,让儿媳把家里仅有的一点腊肉,伴着春树芽炒了,香气扑鼻,只是家中无米,只得煮些黄梁作饭。
让杨逸意外的是,他发觉何老汉家炒菜用的竟是青盐,起初他也没太在意,青盐虽然比一般的粗盐要贵,通常只有富贵人家才用,但横山北面就是盛产青盐的盐州,西夏自销不了这么多,和大宋的榷场又关闭了,想必是有人走私过来,价钱自然会便宜一点。
想到这一点,杨逸倒来了兴趣,现在他正急着筹集钱粮,若能和梁格方商议好,走私青盐不失为一条来钱的捷径。
“大伯,你们买这青盐要几文钱一斤?”杨逸决定先探探行情。
何老汉坦然地答道:“客人说笑了,便是从私盐贩子手上买,这青盐也要比官营粗盐要贵,老朽家徒四壁,哪能买得起。”
“哦?”这下杨逸奇怪了。
“客人有所不知,横山南北并非只有盐州产盐,这阿甘山南麓就有一处盐井,老朽食用的青盐,就是到哪里去自采的。据老朽所知,除此之外,环州还有几处盐井,以前也曾开采过,产量虽然不能与盐州相比,但也不少,只不过党项人每次犯境,都会故意破坏这些盐井,久而久之便荒废了。”
“果真有此事?”
“不假!”
杨逸高兴之下正要起身,清娘却伸过青葱玉指,悄悄扯了扯他的衣袖,杨逸洒然一笑,嗯嗯,先把这黄梁用完再说!莫辜负了主人一片盛情。
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