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蒙云山一队人马的行动不可谓不周密,但在夜色中,终究是有所遗漏,被一两个守军逃回去了。
杨逸接到秉报后当机立断,于半夜时分下令两千料的补给船暂留于海上,千料的战舰则连夜驶入复杂危险的邦加海峡;
邦加海峡长约四百多里,宽三十来里,好在摩夕河入海口离邦加海峡西端不远。
从西端进入邦加海峡后航行不远就到摩夕河口了,尽管如此,杨逸还是付出一船触礁受损,一船搁浅的代价。
朝阳升起来时,舰队已经顺摩夕河上溯将近一半路程,摩夕河入海口到都城渤林邦(巨港市)一带多为平原,覆盖着茂密的森林,而沼泽、湖泊的面积约占三成,水系极为发达。
两岸的民居也很有特点,多是在木筏上以木搭架,铺上木板,房顶盖以茅草,用桩缆拴系在岸边,水长则筏浮,不用担心房子被淹没,若是想到别处居住,则起桩连屋移去,不劳搬徙,可谓是真正的逐水而居,百姓进出皆是坐船。
因此,这一带无论是军民,都极为擅长水战,杨逸不敢掉以轻心,向舰队下达了一级战斗准备。
舰队一路前行,所见三佛齐男女皆梳椎髻,多穿棉麻短衫,系东冲布,他们见了这支庞大的舰队,无不为之侧目。有的划着小船靠近来观看,有的则吓得远远的躲开。
舰队离三佛齐都城渤林邦还有二十里这样,忽见上游有黑压压的船队顺流而来,船只最大的也就两三百料,余者多是小船,但数目多达几百艘,由于距离远,用肉眼还看不清对方船上的情形。
杨逸拿出一个单筒望远镜,这东西早在一年前就由杨家科学院制造出来了,现在各舰的舰长人手一个,早已不是什么稀奇物。
通过望远镜,可以看到方对船上旌旗招展,人头攒动,刀枪反射着寒光,耳边同时传来隆隆的战鼓声。
事情到了这个地步,杨逸是一不做,二不休,立即下达了作战命令,并将具体指挥权交给乐涛。
乐涛年二十八,高大悍彪,脸容刚毅,在历次海战训练中,他表现最为出色,这也是杨逸让他率队南来的主要原因。
得了杨逸授权之后,他立即对传令兵大声喝道:“传令,命各舰备好强驽、火箭,严防敌人的小船发动狼群战术,另外要备好集束手雷,敌人若放火船来攻,则用集束手雷将火船迅速炸沉。”
“喏!”
“命令前面的炮舰以实心弹试射一发。”
“喏!”
传令兵以旗语,将乐涛的命令不断地传达到各舰上,前面的炮舰接到命令,立即往前主炮管内塞入实心弹,点燃引信。
“轰!”的一声巨响,船头一挫,一枚炮弹呼啸而去,一场前所未见的水战就此打响。
这枚实心弹飞行了将近五里,狠狠地砸在一艘小船上,那艘小船顿时四分五裂,木屑纷飞,船上的十来个士兵全都成了落水狗,其中一个被当场砸成了烂肉,余者也受了不同程度的伤,鲜血顿时染红了小船附近的水面。
四周的三佛齐士卒见了无不为之色变,这么远的距离,连人都还没看清楚,对方的炮弹已经毁了自己一条船,这样的仗还怎么打?毫无心里准备的三佛齐士兵不禁心生怯意。
负责指挥这次战事的三佛齐大将布少洛脸色也瞬间大变,因为他听说过火炮的威力,据说当初大宋征伐交趾,就曾用过火炮,六艘炮艘一阵轰炸,交趾的一万大军顿时死伤过半,溃不成军,最后连都城升龙城都被轰下来了。
布少洛来时信心满满,还向蒲英立下军令状,要全歼入侵者,他做梦也没想到,自己竟然遇上了最可怕的火炮。
“停止前进,停止前进。”布少洛随即大声下令,三佛齐的船队接令后,纷纷停止前进。
布少洛望着逆流而上的那些巨大舰只,他本是打算采取接舷战,尽可能俘获这些船只的,因为即便是对方最小的千料船只,也比三佛齐最大的船只大三四倍。
三佛齐目前的造船能力,最多能造两三百料的船只。若是能俘获敌人这三十多艘大船,对三佛齐来说将会受用无穷。
但现在对方船上装有可怕的火炮,迫使布少洛不得不下一个极为痛苦的命令:放火船。
几十艘小船上装满了干柴、硝石、硫磺等易燃物,用长铁链两两连住,然后每船由两个士兵划着,顺流而下。
杨逸用望远镜看得真切,含笑提醒乐涛道:“小心了,对方的要放火船了,这火船顺流而下,速度会很快。”
乐涛胸有成竹地答道:“船长大人放心,末将早有防备。”
在乐涛的旗语指挥下,前面的两艘炮艘慢慢横了过来,用侧舷对着上游河道。
布少洛放下的火船都是小船,若是过早点燃的话,火船还没漂到敌舰中间,自己的小船就先被烧烂了。所以放火船通常要等双方靠近一里左右,才能点燃船上的易燃物。
然而这些小船才靠近两里,这边的炮舰立即又轰鸣了起来,这回呼啸而去的可不是实心弹,而是一粒粒葡萄大小的散弹;
两船四炮齐发,数不清的铁珠带着死亡的呼啸声,普天盖地砸去,一炮发完,炮手立即拉出子铳,迅速换上另一个装好弹药的子铳,这种子母铳设计的大炮,可以使射速提高好几倍,平均不到二十秒就能发一炮。
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